Зеленый чай - общая информация, полезные свойства, противопоказания
В мире зеленый чай признан одним из наиболее эффективно способствующих долголетию и сохранению здоровья продуктов. Невероятным богатством химического состава чайного листа объясняются его целебные свойства. В зеленом чае содержится около 300 разнообразных полезных веществ, среди которых витамины (В, С, Р, К), минеральные вещества (кальций, натрий, железо, магний, хром, марганец, селен, фосфор), флавоноиды и полифенолы, белки и углеводы.
Из чего же получают этот целебный напиток? Чайные листья собирают на кустах. Они представляют собой крупные кустарники семейства чайных и вырастают в высоту до 1,5 м. Родина зеленого чая - Китай (юго-западная его часть). Именно там Шэнь-нун, Божественный Целитель, впервые применил отвар из чая. Первоначально чайные листья и настои из них применялись в качестве лекарственных средств. Лишь через некоторое время зеленый чай стал изысканным и популярным напитком. Сегодня же это растение выращивается более чем в 20 странах Азии, Африки, Южной Америки. Благодаря своим великолепным вкусовым качествам и положительному воздействию на состояние здоровья зеленый чай сегодня является одним из популярнейших напитков на всех континентах.
Производство чая - это довольно технологически сложный процесс. Зеленый чай отличается от остальных видов тем, что листья и почки, после их сбора, практически не поддаются ферментации. Это и позволяет сберечь чаю первозданный цвет, вкус и аромат. При обработке листья зеленого чая при довольно высокой температуре непрерывно перемешивают. Это позволяет полифенолы, кахетины и остальные антиоксиданты сохранить в активном состоянии. Кроме этого, благодаря такой обработке, зеленый чай хранит все свои целебные свойства и является наиболее полезным из всех чаев.
Зеленый чай, особенно за несколько последних десятилетий, прошел множество исследований, призванных определить степень его пользы для человека. Эксперименты продолжаются и в настоящее время. Было доказано научно, что зеленый чай в первую очередь укрепляет иммунитет, помогает работе сердца и снимает спазмы сосудов, укрепляет нервную систему, улучшая сон и избавляя от депрессии, нормализует вес и повышает сексуальные возможности. Но это не все, на что способен этот удивительный напиток. Кроме этого он проявляет высокую противомикробную активность, понижает уровень «плохого» холестерина и сахара в крови, регулирует работу печени и всего желудочно-кишечного тракта и так далее. По сути, нет ни одного органа, на который зеленый чай не оказал бы своего положительного влияния. Он способен как помочь избавиться от болезни, так и предотвратить ее появление и развитие.
Огромная часть научных работ относительно зеленого чая посвящена исследованию кахетина (эпигаллокатехин галлата или ЭГКГ) - его основного активного антиоксиданта. Ряд медицинских исследований подтвердил, что ЭГКГ, мощно воздействуя на сердце и сосуды, резко уменьшает вероятность развития их заболеваний. Одним из доказательств этого служит крайне низкий процент жителей Китая, которые имеют те или иные сердечно-сосудистые недуги, к общему количеству населения этой страны. По опросам, среднестатистический китаец выпивает около 10 чашек чая (в основном зеленого) в сутки. А в одном из ведущих израильских технологических институтов совсем недавно было установлено, что ЭГКГ способен успешно бороться с болезнями Альцгеймера и Паркинсона. Сегодня наиболее активно мировые ученые занимаются выяснением механизмов противорадиационного и противоонкологического действия чая.
При многих положительных сторонах, противопоказания к употреблению зеленый чай также имеет. Правда, они несущественные. Основное из них - это чрезмерная чувствительность к кофеину. До конца не выяснено, почему у одних людей кофеин, содержащийся в этом напитке, повышает давление, а у других наоборот понижает. Но точно ясно одно: негативно влиять на артериальное давление могут только большие дозы сильно концентрированного чая. Следовательно, не нужно злоупотреблять им. Такая чувствительность чаще всего ситуативная, вызванная обострением гипертонии, язвы, почечных заболеваний, глаукомы или любых других болезней, сопровождающихся повышением температуры. Но бывает и индивидуальная чувствительность, что встречается крайне редко. Не рекомендуется делать акцент на употреблении зеленого чая и кормящим мамам или беременным женщинам, а вот несколько его чашек непременно пойдут на пользу. Очень чувствительны к чаю дети. Не нужно давать им пить крепкий настой чая до 11-12 лет. Напротив, слабый зеленый чай, выпиваемый изредка, сможет удовлетворить потребности детского организма во многих витаминах и минералах.